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El Instituto de Estudios Económicos (IEE) ha
instado este viernes al Gobierno español a reducir el impuesto
sobre el valor añadido (IVA) aplicado a los productos sanitarios,
señalando que España se encuentra entre los países de la Unión
Europea con una de las cargas fiscales más altas en este sector.
Mientras que vecinos como Italia, Francia, Alemania y Portugal
ya aplican tipos reducidos de entre el 4% y el 9%, en España
la mayoría de los productos de tecnología sanitaria están
gravados con el tipo general del 21%. El think tank de la
Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE)
advierte que esta situación coloca a los consumidores y al
sistema sanitario español en una clara desventaja respecto
al resto de Europa. En un informe presentado este viernes,
el IEE argumenta que la reducción del IVA no solo permitiría
una mayor equidad fiscal en comparación con los países del
entorno, sino que también tendría un impacto positivo directo
sobre el sistema sanitario público y la economía en general.
Según sus estimaciones, una reducción del IVA del 21% al 4%
en productos sanitarios esenciales podría generar un ahorro
de hasta 1.330 millones de euros anuales para el sistema de
salud público, lo que supondría un alivio significativo para
los presupuestos públicos y permitiría reinvertir esos recursos
en mejorar infraestructuras, equipos y personal sanitario.
El think tank vinculado a la CEOE lanza esta
propuesta en un contexto en el que Sumar, socio minoritario
del Gobierno, ha propuesto aplicar un IVA de 21% a educación
y seguros sanitarios privados. Además del ahorro económico
al que alude el IEE, el documento destaca que una rebaja en
el impuesto al consumo podría tener efectos inmediatos en
la reducción de las listas de espera, uno de los problemas
crónicos que arrastra la sanidad española. Según argumenta
el centro de estudios de la patronal, al facilitar la adquisición
de tecnología médica avanzada —tanto en el sector público
como en el privado— los hospitales y centros de salud podrían
aumentar su capacidad operativa, modernizar sus equipos y
mejorar la eficiencia en el diagnóstico y tratamiento de pacientes.
Esto no solo reduciría los tiempos de espera, sino que también
permitiría ofrecer una atención de mayor calidad, especialmente
en áreas donde los retrasos son más preocupantes, como las
pruebas diagnósticas y las intervenciones quirúrgicas. El
informe también señala el potencial impacto positivo de la
medida sobre los hogares españoles, especialmente los de menores
ingresos, quienes se beneficiarían de un mayor acceso a productos
médicos esenciales a un coste más bajo. En concreto, se estima
que esta rebaja en el IVA podría aumentar la renta disponible
de las familias en aproximadamente 530 millones de euros anuales,
al abaratar productos como prótesis, dispositivos de monitorización
de la diabetes, marcapasos, instrumentos de otorrinolaringología
y otros materiales médicos de uso común.
La actual carga fiscal, según el documento,
desincentiva tanto la inversión pública como la privada en
nuevas tecnologías sanitarias, algo fundamental en un contexto
donde la innovación es clave para mejorar los resultados en
salud y garantizar un sistema sanitario sostenible. Por eso,
la reducción del IVA podría favorecer el desarrollo del sector
sanitario privado, que se vería en mejores condiciones para
invertir en equipos más avanzados y atraer a más pacientes,
aliviando así la presión sobre el sistema público. España
tuvo durante muchos años un IVA reducido sobre todos estos
productos, algo que le costó un toque de Bruselas por ir en
contra de la normativa comunitaria vigente hace más de una
década. En 2013, la Justicia europea dio la razón a la Comisión
y obligó a Hacienda a aumentar los tipos. Ahora, la nueva
normativa comunitaria ya permite a los Estados miembro aplicar
tipos reducidos e incluso tipos superreducidos, por lo que
es “urgente” que España se adapte a estas posibilidades, insiste
el IEE. No hacerlo supone una “subestimación” del impacto
que estos productos tienen en la mejora de la salud pública
y en situaciones de emergencia como las que se vivieron durante
la pandemia.
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