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Hace 25 años una imagen sacudió España, la del
funcionario de prisiones burgalés José Antonio Ortega Lara.
Un hombre con 23 kilos menos que al principio de su cautiverio,
demacrado y asustado. Había sido liberado tras 532 días encerrado
en un zulo bloqueado por un mecanismo que abrieron la pericia
del agente Miguel y una "pizca de suerte". Miguel y su compañero
Carlos pertenecían a la Unidad Especial de Intervención (UEI)
de la Guardia Civil y ese 1 de julio de 1997 tenían 36 y 33
años, respectivamente. Una fecha que no olvidarán porque ese
día el instituto armado puso fin a otro de los órdagos que
la banda terrorista quería echar al Estado con secuestros
como el Ortega Lara o los de los empresarios Cosme Delclaux
y José María Aldaya, los tres coincidentes en el tiempo. El
primero descubrió el sistema hidráulico que cerraba a cal
y canto el zulo de madera, húmedo y frío, de apenas tres metros
de largo, dos de ancho y 180 centímetros de alto, en el que
Ortega Lara sufrió su cautiverio. Ambos reconocen la dificultad
que entrañó para los agentes -se movilizaron 500 guardias
civiles- liberar al funcionario de Prisiones y, modestamente,
se reparten con una "pizca" de suerte el mérito de haber localizado
el sistema hidráulico que abría la trampilla.
Pintadas proetarras en la nave donde la banda
terrorista ETA tuvo secuestrado a Ortega Lara 532 días. Lara
se muestra próximo a Vox, partido político con
postulados de ultraderecha.
17 de enero de 1996. Ortega Lara, nacido en
1959, es abordado en el garaje de su vivienda en Burgos, cuando
regresa de su trabajo en la cárcel de Logroño, por tres etarras
que le introducen en el maletero de su coche y luego le trasladan
en un camión, oculto en una máquina especialmente preparada,
hasta un zulo en una nave industrial de Mondragón (Gipuzkoa).
Al día siguiente, encuentran su coche abandonado en el polígono
industrial burgalés de Gamonal. Sus gafas estaban en el maletero.
Tres días más tarde de su desaparición, ETA
reivindica el secuestro en una llamada telefónica al diario
Egin y el 1 de febrero la banda terrorista asume esta acción
en un comunicado. Durante el secuestro, ETA envió a ese periódico
fotografías del funcionario para demostrar que se encontraba
en buen estado e, incluso, el propio Egin publicó una carta
manuscrita en mayúsculas por Ortega Lara en la que pedía a
sus compañeros que cesaran en el maltrato a los presos de
la banda, y al Gobierno, que negociase. Además, decía recibir
un trato correcto.
Representación de la liberación.
Mientras, se sucedían en España multitudinarias
manifestaciones de apoyo al rehén. Fueron meses de esperanza
-el 14 de abril la banda liberó al empresario guipuzcoano
José María Aldaya tras 341 días de cautiverio- y de desesperación
porque los días transcurrían, el funcionario seguía cautivo
y ETA continuaba perpetrando secuestros, como el de Cosme
Declaux, hijo de un destacado empresario vizcaíno, el 11 de
noviembre de ese año.
A la Guardia Civil le costó dar con la pista
que condujera a la nave del encierro, pero luego no la abandonó.
Fueron días y noches vigilando en una situación hostil. Todas
las precauciones eran pocas. No solo porque había que evitar
ser vistos por las personas que podían trabajar en el polígono,
sino por la propia orografía, la humedad del río sobre el
que se encontraba la nave o lo escarpado del terreno. Apenas
se producían movimientos en la nave. Apenas dos personas entraban
y salían de ella. Pero la Guardia Civil estaba convencida
de que Ortega Lara se encontraba allí. Antes de su liberación,
los agentes detuvieron a los cuatro etarras responsables del
secuestro, uno de los cuales, Jesús María Uribeetxeberría
Bolinaga, fue trasladado al zulo. Coordinada por el entonces
juez de la Audiencia Nacional Baltasar Garzón, la operación
Delfín-Pulpo se puso en marcha con 500 guardias civiles ante
la dificultad para encontrar el escondite, oculto debajo de
una máquina pesada. Mientras, Bolinaga negaba que el rehén
se encontrara en la nave. "Tuve la suerte de encontrar el
acceso" al zulo, rememora el agente Miguel en conversación
telefónica con Efe.
Mondragón es un municipio español de la provincia
de Guipúzcoa, en la comunidad autónoma del País Vasco, perteneciente
a la comarca del Alto Deva.
A este guardia civil, que como sus compañeros
trabajó toda la noche para liberar al funcionario de la cárcel
de Logroño, le llamó la atención que el pie de apoyo de un
torno hidráulico estuviera fijado al suelo, cuando debería
ser móvil. Miguel había trabajado en un taller y se extrañó
que ese torno no se pudiera mover. Por eso, ante la sospecha
de que ocultara un zulo, comenzó a quitar los tornillos junto
a otros compañeros y levantó el torno del suelo. Un "tapón"
pesado (unos mil kilos) -los terroristas lo movían con un
mecanismo eléctrico- que precisó de muchas manos y que logró
dejar a la vista el pequeño agujero por el que un agente tuvo
que entrar boca abajo.
Allí descubrió a Ortega Lara, quien convencido
de que el guardia civil era un terrorista, solo acertó a decir:
"Matadme de una puta vez". En un estado lamentable, con 23
kilos menos y evidentes signos de haber sufrido en esos más
de diecisiete meses fiebres, diarreas y hongos, Ortega Lara
salió a la superficie. Miguel recuerda "su cara de agotamiento",
pero también la alegría que sintió porque finalmente todo
salió bien para todos. Carlos también entró en la nave y contribuyó
a la liberación de un hombre cuya imagen le ha quedado grabada,
porque "impacta". Recuerda que costó más localizar la entrada
del zulo que entrar a la nave y recalca el trabajo "muy intenso
y concienzudo" que tuvieron que llevar a cabo él y sus compañeros.
"Hubo algo de suerte porque el sistema estaba bastante conseguido.
No era fácil sin una pizca de suerte", apostilla este agente.
ETA había perdido una nueva batalla ante la Guardia Civil.
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Sus orígenes ideológicos, el proceso de fundación,
sus atentados más sangrientos, la vertiente política, el principio
de la disolución, el drama que han vivido familiares y allegados
de ambos bandos… La banda terrorista ETA ha llenado, desde
su fundación en julio de 1959, páginas y páginas de guiones
de películas y series de televisión que han reflejado los
años más duros y sangrientos de nuestra historia.
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Funcionarios de la cárcel de Pamplona se manifiestan
el 22 de enero de 1996 ante la entrada del centro penitenciario
contra el secuestro a manos de ETA de su compañero José Antonio
Ortega Lara, funcionario de la prisión de Logroño.
José Antonio Ortega Lara fue secuestrado el
17 de enero de 1996. Días más tarde, la banda terrorista ETA
difundió una imagen suya en cautiverio mediante su publicación
el 24 de febrero en el diario 'Egin'.
La solidaridad prendió entre los compañeros
del secuestrado, el colectivo de funcionarios de prisiones.
Varios de ellos colocaron el 23 de marzo un gran lazo azul
en el monte La Pila de Logroño, capital de La Rioja.
Varios centenares de funcionarios de prisiones
gallegas, acompañados de numerosas autoridades, peregrinaron
desde el Monte del Gozo hasta la catedral de Santiago el 27
de abril de 1996 para exigir la libertad de su compañero,
José Ortega Lara, secuestrado por la banda terrorista ETA
100 días antes.
El 22 de mayo de 1996, Burgos albergó una gran
manifestación de los funcionarios de prisiones de toda España
para reclamar la libertad del secuestrado.
El funcionario de prisiones José Antonio Ortega
Lara, tras su liberación el 1 de julio de 1997 en una operación
llevada a cabo por la Guardia Civil en Mondragón (Guipúzcoa).
José Antonio Ortega Lara saluda acompañado de
su esposa Domitila y de su hijo Daniel desde el balcón de
su domicilio en Burgos tras 532 días secuestrado por ETA.
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