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Bárbara Allende Gil de Biedma, conocida como Ouka Leele, que padecía una enfermedad, ha muerto en un hospital de Madrid esta tarde, y sus restos mortales van ser trasladados al Tanatorio de San Isidro. Premio Nacional de Fotografía 2005 y Medalla de Plata de la Comunidad de Madrid, entre otros muchos galardones. La artista fue galardonada este año con la Medalla de Madrid que otorga el Ayuntamiento de la capital, a cuya entrega el pasado día 15 no pudo asistir.

Desde finales de los 70, ha expuesto en numerosos países y tiene obra en instituciones como el Museo Reina Sofía, la Fundación La Caixa o la Colección ARCO. “La fotografía igual puede llegar a cansarme y con la pintura nunca me pasa, siempre es algo nuevo, ya que partes de algo que no existe. De un lienzo que no tiene nada y en el que surge todo de mundos interiores, que para mí es el mundo de las ideas que decía Platón”, afirmaba la artista en una entrevista para elDiario.es en 2018. En esa misma entrevista, Leele reflexionaba también sobre la censura: “Creo que todo el mundo debe tener derecho a expresarse”, decía, aunque incidía en que podría estar justificada “cuando se promueve algo muy dañino”: “La violencia también me parece horrible y eso nadie lo censura, se censuran los cuerpos sobre todo”, criticaba entonces.

Con 22 años superó un cáncer que para ella supuso un antes y un después: “Todo el mundo sabe que la muerte está ahí, pero con esa edad no piensas en ello. Que de repente se te ponga como un espejo delante de la cara es un susto, y eso también te transforma”. Apasionada del color, se dio a conocer por sus fotos coloreadas a principios de los años ochenta y se convirtió en un referente y un miembro destacado de la Movida Madrileña. En otra entrevista con Cordópolis en 2018 contaba que de pequeña su sueño era “inventar colores” y que cuando se hizo mayor se dio cuenta de que “buscaba cambiar los colores de la realidad, que de inventar iba la cosa”. En ese mismo encuentro hablaba sobre su evolución como artista. En cuanto pasó de ser Bárbara Allende a ser Ouka Leele, contaba, se dio cuenta de que “quería ser sincera, verdadera, libre y no ser esclava de lo que estaba creando”.

Bárbara Allende Gil de Biedma, conocida por su nombre artístico Ouka Leele (Madrid, 29 de junio de 1957-Madrid, 24 de mayo de 2022), fue una artista, pintora, poeta y fotógrafa española. Obtuvo el Premio Nacional de Fotografía en 2005.

Hija de María de las Victorias Gil de Biedma y Vaillant y Gabriel Allende Maíz, hermana de la fotógrafa Patricia Allende y sobrina segunda del poeta Jaime Gil de Biedma. Inclinada al principio hacia la pintura, cursó Bellas Artes, aunque abandonó la carrera para iniciar estudios de piano, al tiempo que acudía al Photocentro de Madrid para aprender fotografía. Tras publicar sus primeros trabajos en un libro llamado Principio, comenzó a exponer en 1978. Sus fotos eran habitualmente en blanco y negro, ya que odiaba el color. Cuando le encargaron una imagen para una portada, decidió inventar ella misma el color, empezando a colorear sus instantáneas. Fue una de los protagonistas principales de la Movida madrileña de principios de la década de 1980.

Biografía de la artista.

De formación autodidacta, destacan sus características fotografías en blanco y negro pintadas a mano con acuarela. Mezcló las tradiciones españolas con un gran colorido típico de esta artista. Su obra fue expuesta en ciudades como París, Londres, Tokio, São Paulo, Tel Aviv, Shanghái, Pekín, Roma, Buenos Aires, Colonia o Nueva York, entre otras. En 2005 le fue concedido el Premio Nacional de Fotografía. Su nombre artístico tiene su origen en una obra del pintor «El Hortelano», un mapa de estrellas inventado completamente por él, en el cual aparecía una estrella llamada «Ouka Leele». Bárbara quedó maravillada por esta palabra y decidió que quería firmar sus obras así. Reforzada en esta decisión por su primer galerista, Albert Guspi, expuso desde entonces su obra bajo este seudónimo, al que quitó una E, firmando como Ouka Lele hasta 1999 en que volvió al nombre original «Ouka Leele». Según sus propias palabras, Ouka Leele entendió la fotografía como «poesía visual, una forma de hablar sin usar palabras». Compañera de fatigas de artistas como Javier Mariscal, Ceesepe, Alberto García-Alix o Pedro Almodóvar, residió en Barcelona, Madrid o Nueva York desde su juventud. Superó un cáncer. Detuvo el tráfico de la Plaza de la Cibeles, en Madrid, con el fin de realizar la reconocida fotografía Rappelle-toi Bárbara, que representaba el mito de Atalanta e Hipómenes.

Ouka Leele fotografía a 300 personas en la Cibeles contra los malos tratos:

Su obra ha sido reproducida en multitud de revistas como Diorama, Photo Magazine, Telos, Dezine, o Reviste Actuel. Colaboró en casi todas las ediciones del festival ARCO, que alberga parte de su obra en su colección. Impartió talleres sobre su especialidad en festivales, centros culturales y universidades.

En 1996 trabajó junto a Concha García Campoy en el libro La doble mirada y en 2002 preparó una serie de dibujos y serigrafías para el Cantar de los cantares del rey Salomón. En Ceutí (Murcia) ha realizado un mural al aire libre de casi 300 metros cuadrados denominado por la propia artista «mi jardín metafísico», su única obra de tales características. Nominada a un premio Goya en 2010. Fue retratada por el director de cine Rafael Gordon en la película La mirada de Ouka Leele, nominada a los Goya en 2010 y que transcurre en gran parte en Ceutí (Murcia) durante la elaboración de su mural. Fue nombrada Embajadora de la Candidatura de Segovia a Capital Europea de la Cultura en 2016. Falleció en un hospital de Madrid el 24 de mayo de 2022 a los sesenta y cuatro años de cáncer de mama.5?6? El 1 de junio del año 2022 PhtoEspaña otorgó el premio de honor PHotoEspaña 2022 a título póstumo.7? El 7 de junio del año 2022, se hizo un homenaje y entrega del premio de honor PhotoEspaña 2022 en el Museo Lázaro Galdiano, con numerosos asistentes al acto. Dicho acto fue presidido por la hija de Allende, su hermana Patricia Allende, la directora del Museo Lázaro Galdiano Begoña Torres, la directora de PhotoEspaña Claude Boussac, Ángela Molina, Alberto Anaut y Rafael Gordon.

Galardones:

- Medalla de plata de la Comunidad de Madrid, 2012.

- III Premio Nacional de Fotografía Piedad Isla de la Diputación Provincial de Palencia, 2012.

- Premio Nacional de Fotografía, 2005.

- Premio de Cultura de la Comunidad de Madrid, 2003 (categoría fotografía).

- Ayuda para Artistas Jóvenes del Ministerio de Cultura, 1982.

- Premio Ícaro de Artes Plásticas, concedido por el desaparecido periódico madrileño Diario 16, 1983.

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