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El hayedo de Montejo es un bosque de hayas de
250 hectáreas situado en las faldas de la sierra de Ayllón
y perteneciente al municipio de Montejo de la Sierra (Comunidad
de Madrid, España), al norte de la provincia madrileña y al
límite con la provincia de Guadalajara y el río Jarama. Se
trata de uno de los hayedos más meridionales de Europa. Junto
a otros dos hayedos, el de Tejera Negra en la provincia de
Guadalajara y el de La Pedrosa en la provincia de Segovia,
el hayedo de Montejo constituye un ejemplo de vergel húmedo
y boscoso que fue el Sistema Central en otras épocas. En 2017,
junto con otros hayedos de España y Europa, fue declarado
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco como extensión de
los Hayedos primarios de los Cárpatos y otras regiones de
Europa.
Fue declarado Sitio Natural de Interés Nacional
en 1974. El microclima existente en la zona debido a la captación
de humedad proveniente de las masas de aire que no chocan
contra la sierra, y el hecho de que la ladera de la colina
permanezca en umbría, han hecho posible que se conserve el
hayedo, más propio de Centroeuropa, existente en Montejo desde
épocas postglaciales. El hayedo representa los restos de la
vegetación caducifolia centroeuropea en España. Es uno de
los más estudiados de la península ibérica, y la gran afluencia
de personas ha hecho que las visitas estén restringidas. El
acceso al hayedo no es libre. A día de hoy la única forma
de visitar el hayedo de Montejo es a través de las visitas
guiadas gratuitas que gestiona el centro de recursos de la
sierra del Rincón. En 2017, junto con otros hayedos de España
y Europa, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la
Unesco como extensión de los Hayedos primarios de los Cárpatos
y otras regiones de Europa.
Popularmente se suele afirmar que este hayedo
es el más meridional de toda Europa, pero se trata de una
falsa creencia, ya que no es ni siquiera el más meridional
de España. El hayedo más meridional del país es el Hayedo
del Retablo (Fageda del Retaule), que se encuentra al sur
de la provincia de Tarragona, en una latitud de 40º 41' norte.
En la cabaña de recepción de visitas del hayedo de Montejo
hay un plano indicando la posición de este (latitud 41° 6'
N) y otros hayedos, e incluso los guías del hayedo explican
a los visitantes este error común. El hayedo más meridional
de Europa (y del mundo) se encuentra en Sicilia, en la vertiente
sur del Etna, a 37º 41' 45" norte.
El hayedo de Montejo se encuentra a su vez dentro
del Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) del Alto Lozoya
y de la Reserva de la Biosfera de la Sierra del Rincón. Entre
sus hayas enormes de más de 20 metros de altura, también se
pueden encontrar robles, cerezos silvestres, avellanos, abedules,
rebollos, acebos, brezos y serbales, aunque en mucha menor
proporción. Algunas hayas tienen hasta nombres propios (la
Primera, la del Trono, la del Ancla...); la de la Roca es
la más admirada por tener más de 250 años. La fauna existente
no es la característica de un hayedo, debido a su pequeño
tamaño; se pueden encontrar especies como el corzo, el jabalí,
el tejón, la nutria, la garduña, el gato montés, la perdiz,
el azor, el águila calzada, el cárabo común, el picapinos,
el pico menor, el mirlo acuático y aves paseriformes (carbonero,
herrerillo, arrendajo, trepador azul, agateador común, etcétera).
El hayedo se visita en grupos reducidos y en
compañía de un guía, por lo que es conveniente realizar reserva
con antelación. Estos pases se solicitan en el Centro de Recursos
e Información de la Reserva de la Biosfera Sierra del Rincón
situado en Montejo de la Sierra, c/Real, 64. El Centro de
Información de la Reserva de la Biosfera Sierra del Rincón,
está abierto todos los días en horario de 9.30 a 15.00 horas.
En el Centro podrás visitar una exposición de los ecosistemas,
flora y fauna más representativos del territorio, informarte
de las sendas autoguíadas que recorren la Sierra del Rincón,
de donde comer y dormir en la zona y de todos los puntos de
interés que merecen una obligada visita.
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