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Silver Falls State Park es un parque estatal en el
estado estadounidense de Oregón, ubicado cerca de Silverton, a unas
20 millas (32 km) al este-sureste de Salem. Es el parque estatal
más grande de Oregon con un área de más de 36 km 2 (9.000 acres
) e incluye más de 39 km (24 millas) de senderos para caminar, 23
km (14 millas) de senderos para caballos y 4 millas (6,4 km) como
carril bici. Su Canyon Trail/Sendero de Ten Falls de 8,7 millas
(14,0 km) corre a lo largo de las orillas de Silver Creek y junto
a diez cascadas, de donde el parque recibió su nombre. Cuatro de
las diez cataratas tienen un entorno similar a un anfiteatro que
permite que el sendero pase por detrás del flujo de las cataratas.
El área de concesión del parque estatal Silver Falls y el parque
estatal Silver Creek Youth Camp-Silver Falls se enumeran por separado
en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE.UU. La cascada
más visitada del parque es South Falls, una cascada de 54 m (177
pies). Remote Double Falls, sin embargo, figura como la cascada
más alta del parque, con una caída de 178 pies (54 m) en un pequeño
cañón lateral afluente en las profundidades del Silver Creek Canyon.
En los últimos años, Silver Falls State Park ha organizado fiestas
de estrellas en asociación con la organización de astronomía amateur
en Salem, Oregón, llamada Night Sky 45.
Silver Falls City se formó en 1888 y era principalmente
una comunidad maderera con unos pocos colonos, y el área estaba
extensamente talada. El pequeño pueblo maderero de Silver Falls
City se asentó sobre South Falls, y cuando se despejó el terreno,
un empresario local comenzó a vender entradas al área, con
diversas y rudimentarias atracciones. En 1900, un fotógrafo de Silverton,
June D. Drake, comenzó a hacer campaña por mejorar el estado del
parque, utilizando sus fotografías de las cataratas para obtener
apoyo. Drake Falls más tarde recibió su nombre. En 1926, sin embargo,
un inspector del Servicio de Parques Nacionales rechazó el área
por el estado del parque, debido a la proliferación de tocones poco
atractivos después de años de tala. En 1935, el presidente Franklin
D. Roosevelt anunció que el área de Silver Falls se convertiría
en lo que se conocía como una área de demostración recreativa.
Se compraron terrenos privados que habían sido talados y se emplearon
trabajadores del Civilian Conservation Corps para desarrollar las
instalaciones del parque, incluido el histórico South Falls Lodge,
completado a fines de la década de 1930. Se usó como restaurante
desde 1946 hasta finales de la década de 1950 y se incluyó en el
Registro Nacional de Lugares Históricos como el Área de Concesión
del Parque Estatal Silver Falls en 1983. También se agregó el Campamento
Juvenil Silver Creek, Parque Estatal Silver Falls al Registro Nacional
en este momento. En enero de 2008, durante la sesión legislativa
suplementaria de 2008, Fred Girod de la Cámara de Representantes
de Oregón buscó la designación federal del área como parque nacional
a través de un monumento conjunto, al Congreso de los Estados Unidos,
pero el proyecto de ley murió en el comité.
Franklin Delano Roosevelt, también conocido como Franklin
D. Roosevelt, Franklin Roosevelt o por sus iniciales FDR, fue un
político y abogado estadounidense que ejerció como 32.º presidente
de Estados Unidos desde 1933 hasta su muerte en 1945.
El programa Área de demostración recreativa (también
conocido como programa Área de demostración recreativa ) fue un
programa del Servicio de Parques Nacionales durante la década de
1930 y principios de la década de 1940 que construyó cuarenta y
seis parques públicos en veinticuatro estados en 397.000 acres (1.606,6
km 2 ), principalmente cerca de áreas urbanas en los Estados Unidos.
El NPS utilizó mano de obra de una variedad de programas de ayuda
federal de la Gran Depresión, principalmente el Cuerpo de Conservación
Civil y la Administración de Progreso de Obras, para construir áreas
de demostración recreativas. Hacia el final de la Segunda Guerra
Mundial, las áreas recreativas de demostración se habían convertido
en unidades del Servicio de Parques Nacionales o habían sido entregadas
a sus estados para su uso como parques estatales. Los objetivos
del programa del Área de Demostración de Recreación eran típicamente
tres:
1) desarrollar la tierra como un parque; 2) proporcionar
empleo; y 3) crear nuevos parques cerca de áreas urbanas.
Para el primer objetivo, en algunos casos, la tierra
desarrollada se compró a agricultores que no eran rentables, lo
que proporcionó alivio a algunos de los agricultores más pobres.
En otros casos, se desarrollaron tierras estatales (en bosques o
parques estatales). En el segundo caso, los trabajadores de la CCC
y WPA recibieron pago, y en la CCC, alojamiento y comida. Finalmente,
los residentes de las áreas urbanas cercanas se beneficiaron de
nuevas áreas de recreación cercanas.
La Works Projects Administration o WPA era la principal
agencia instituida en el marco del New Deal. Se creó el 6 de mayo
de 1935 por una orden presidencial. La misión del WPA era dar empleo
a millones de desempleados a lo largo de Estados Unidos, con el
fin que ejecutasen programas de obras públicas.
El WPA empleaba millones de estadounidenses creando
puestos de trabajo de modo temporal, y su influencia se extendía
a la casi totalidad de las localidades, esencialmente en las regiones
montañosas y rurales del oeste de país. El WPA completó el Federal
Emergency Relief Administration establecida bajo la presidencia
de Hoover, y mantenida bajo el mandato de Franklin Roosevelt. Bajo
la dirección de Harry Hopkins, el WPA tenía por objetivo proporcionar
empleos y rentas a los parados, víctimas de la Gran Depresión, ejecutando
obras públicas de modo temporal. En el marco de la política de grandes
trabajos de servicio público, el programa contribuyó a la construcción
de numerosos edificios públicos, de carreteras, y dirigió numerosos
proyectos en los campos del arte, la comedia y la literatura. El
WPA permitió por otro lado alimentar niños, redistribuir comida,
y prendas de vestir, así como proveer de alojamientos a trabajadores
migrantes pobres.
Un aspecto esencial del WPA era que este programa
gubernamental determinaba la ejecución de obras públicas pagadas
directamente por el gobierno federal (sea mediante los gobiernos
estaduales o directamente), y para ello ofrecía entrenamiento y
capacitación a personas que carecían de habilidades laborales previas.
Esto generaba la antipatía de los grandes empresarios que perdían
la ocasión de contratar con el gobierno federal y así ganar dinero
mediante la ejecución directa de obras públicas, en vez de competir
con el WPA financiado por el propio gobierno. Debido a que estaba
dirigido hacia una masa de desempleados que a veces carecían de
toda experiencia laboral previa (por ejemplo, amas de casa y estudiantes
recién graduados), el WPA funcionaba, en paralelo, como un centro
de enseñanza de destrezas laborales. Esto causó que dicho programa
se ganase la enemistad también de los sindicatos, en tanto el WPA
generaba una gran cantidad de personas como mano de obra capacitada,
impidiendo así que los sindicatos presionaran por mayores salarios
y beneficios debido a la abundancia de trabajadores disponibles
en el mercado. Gracias a que su mano de obra abarcaba a grandes
masas de la población, el WPA hizo construir o renovar 110.000 escuelas,
estaciones, oficinas de correos, 100.000 puentes y 800.000 km de
carreteras fueron remozadas.
Aun así el WPA fue constantemente acusado de ineficiencia
al administrar recursos públicos, de contratar más trabajadores
de los realmente necesarios (reclutando personas poco capacitadas
de forma indiscriminada), o de operar con maliciosa lentitud para
mantener la fuente de salarios abonados por el gobierno, mientras
sátiras de la época censuraban la presunta baja productividad y
pereza de los trabajadores sujetos al WPA, o el hecho que, supuestamente,
cualquier individuo (capacitado o no)podría obtener un trabajo gracias
al WPA. Otros cuestionaban la utilidad de numerosos proyectos de
la WPA, donde participaban artistas, pintores o escritores, condenando
que el gobierno federal gastase recursos en tales actividades (como
contratar literatos desempleados para escribir guías turísticas
de cada Estado de la Unión, o contratar artistas sin trabajo para
decorar masivamente edificios públicos).
En tales discusiones la WPA era comparada desfavorablemente
con la Public Works Administration (PWA), considerada más eficaz
en sus programas de lucha contra el desempleo. El WPA, no obstante,
desapareció el 30 de junio de 1943, tras haber generado ocho millones
de empleos temporales. La decisión gubernamental de poner fin al
programa se debía a que la participación estadounidense en la Segunda
Guerra Mundial había eliminado gran parte del desempleo existente
por la enorme demanda de trabajadores en la industria militar y
actividades conexas, lo cual hacía inútil al WPA.
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La historia de la formación del cañón comienza hace
unos 26 millones de años en el período del Oligoceno, cuando la
mayor parte de Oregón estaba cubierta por el océano. Después de
que las aguas del océano retrocedieran hace unos 15 millones de
años, los flujos de basalto del río Columbia cubrieron la arenisca
que había sido el fondo del océano. Las capas más blandas de arenisca
debajo de la capa de basalto se erosionaron con el tiempo, creando
caminos detrás de algunas de las cascadas que los trabajadores del
Cuerpo Civil de Conservación ampliaron para hacerlas seguras para
el uso público. Otra característica geológica son muchas "chimeneas"
o moldes de árboles, formados cuando la lava caliente engulló árboles
vivos y los desintegró.
Dentro del parque hay muchas cascadas, incluidas diez
a lo largo del Trail of Ten Falls y cinco más en la confluencia
de las bifurcaciones norte y sur de Silver Creek. El South Fork
tiene un caudal medio de 75 pies cúbicos/s (2,1 m 3 /s), y el North
Fork tiene un caudal medio de 100 pies cúbicos/s (2,8 m 3 /s). El
Trail of Ten Falls pasa detrás de las cataratas de South Falls,
Lower South Falls, Middle North Falls y North Falls.
La confluencia del río White de North Fork (izquierda)
y el río White de South Fork (derecha) y las cabeceras del río White
Entre el 13 y el 28 de julio de 2020, se desató un
incendio en el área boscosa del este. El incendio creció a 27 acres
y se contuvo en su mayor parte el 15 de julio. El parque permaneció
abierto para que los visitantes vieran las cataratas, pero los campamentos
estuvieron cerrados por un período breve. Se pensó que el fuego
fue el resultado de un rayo que ardió durante aproximadamente un
mes antes de hacerse mas llamativo. En septiembre de 2020, el incendio
de Beachie Creek llegó a los bordes este y sur del parque. El fuego
fue frenado por una inversión de los vientos hacia el sur y el este
y los equipos de bomberos de Oregón pudieron contener el incendio,
uno de los más grandes y destructivos en la historia del estado.
Otros incendios históricos incluyen los siguientes:
1865: El incendio de Silverton, el más grande conocido
en la historia de Oregón, quemó un millón de acres, incluida el
área de Silver Falls. 1886: Un incendio forestal destruyó gran parte
del bosque en las tierras que se convertirían en el Parque Estatal
Silver Falls. 1925: septiembre: un destructivo incendio forestal
se desató cerca y en House Mountain. 1928: Verano: South Burn, un
incendio forestal, dañó el área de Silver Falls.
La ola de calor en Estados Unidos superó a
la del año anterior. En Oregón ardió activamente el 18 de
abril de 2021.
Los voluntarios inspirados por la belleza y la historia
de Silver Falls han estado activos desde el establecimiento del
parque en 1933. En 1986, los ciudadanos y el personal del parque
imaginaron y establecieron Friends of Silver Falls State Park, Inc,
con la idea de "promover las oportunidades educativas e interpretativas
disponibles para los visitantes del parque; promover la preservación,
protección y mejora de los recursos históricos, naturales y recreativos
dentro del parque; y ayudar en la implementación de mejoras en el
parque y programas educativos compatibles con la naturaleza de Silver
Parque Estatal Falls". Como resultado, esta asociación pública y
privada ha creado una experiencia más significativa para los casi
un millón de visitantes anuales del parque, mucho más allá de lo
que la financiación del parque estatal por sí sola puede proporcionar.
Desde 1992, los voluntarios de Friends of Silver Falls State Park
han operado Nature Store en el histórico South Falls Lodge. Esta
tienda ofrece una variedad de libros, ropa y recuerdos de acuerdo
con el tema de la naturaleza del parque. La organización también
ha sido responsable de gran parte de la señalización interpretativa
a lo largo de Trail of Ten Falls. Otros objetivos incluyen recopilar
historias orales de quienes tienen recuerdos de la región del parque,
mantener viva la historia de Silver Falls City, reconocer el trabajo
del Civilian Conservation Corps y Works Progress Administration
en las décadas de 1930 y 1940, mantener el parque y continuar colocando
carteles interpretativos en los más de 9.000 acres (36 km2 ) del
parque.
El parque se ha utilizado como lugar de rodaje en
varias películas. La película de terror de 1981 Just Before Dawn
se filmó en su totalidad en el parque; también sirvió como lugar
de rodaje de la película de suspense The Hunted (2003) de William
Friedkin y del éxito de taquilla Crepúsculo (2008).
AllTrails tiene 17 grandes rutas de senderismo, de
ciclismo, para correr y muchas opciones más. Disfruta de mapas de
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apasionados de la naturaleza como tú.
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