Sarah Elizabeth Adams tenía alrededor de 5 años cuando su
madre fue vendida a un traficante de esclavos en Lynchburg,
Virginia. La subasta tuvo lugar a mediados de la década de
1840, en la ciudad de Marion, Virginia. Sallie, como la llamaban,
fue vendida ese día. , pero no con su madre: un hombre llamado
Thomas Thurman compró a Sallie para cuidar a su esposa enferma.
Nunca volvería a ver a su madre. Durante el resto de su infancia,
siempre que podía, Sallie se escabullía y buscaba consuelo
bajo un alto roble blanco. Sola, envolvía sus brazos alrededor
del amplio tronco del árbol y lloraba. El árbol se convirtió
en el lugar donde recordaría los nombres y rostros de los
miembros de su familia vendidos; un lugar donde pudiera llorar,
pero también un lugar donde podría encontrar sombra y un respiro
de su dolor. Esta historia fue contada muchos años después
por la nieta de Sallie, Evelyn Thompson Lawrence, una educadora
e historiadora local en Marion. Los esfuerzos de Thompson
llevaron a la fundación del Mount Pleasant Heritage Museum,
ubicado en una antigua iglesia metodista negra que Sallie
y otros hombres y mujeres liberados fundaron después de la
Guerra Civil, para preservar la historia y la cultura de los
afroamericanos en el condado. Sabemos que Sallie fue vendida
en una subasta realizada en el Palacio de Justicia del Condado
de Smyth, un edificio de ladrillos que fue demolido después
del cambio de siglo, cuando se construyó el actual palacio
de justicia de Marion. Y, sin embargo, se han perdido muchos
detalles de su historia: no sabemos exactamente qué le sucedió
a la madre de Sallie, ni por cuánto se vendió a Sallie, ni
siquiera exactamente cuándo tuvo lugar la subasta.
Una fotografía de 1852 de hombres frente a los corrales de
esclavos de Bernard Lynch, quien dirigía uno de los mercados
de esclavos más grandes de St. Louis.
Sallie y su familia estaban entre los 1,2 millones de hombres,
mujeres y niños esclavizados vendidos en los Estados Unidos
entre aproximadamente 1760 y 1860, según el historiador Michael
Tadman. Después de la Revolución Americana, la producción
de algodón creció rápidamente y la demanda de trabajadores
esclavizados en las vastas plantaciones del Sur Profundo se
intensificó. Esto, junto con la prohibición de importación
de africanos esclavizados que entró en vigor en 1808, condujo
en gran medida al rápido crecimiento del comercio nacional
de esclavos. Las subastas y las ventas de personas esclavizadas
se podían encontrar cerca oa lo largo de los principales puertos
donde desembarcaban los africanos esclavizados, incluido Richmond,
Va .; Nueva Orleans; Savannah, Georgia; y Charleston, SC Pero
los esclavizados también fueron vendidos en Massachusetts,
Rhode Island, Nueva Jersey y en el mercado de comidas al aire
libre del siglo XVIII en Wall Street de la ciudad de Nueva
York. Las ventas se llevaron a cabo en todo el país en crecimiento:
en tabernas, plazas y estaciones de tren, a orillas de los
ríos y al costado de la carretera. Antes de ser vendidos,
los esclavizados a menudo se mantenían en corrales o cárceles
privadas, a veces durante días o semanas. Luego se vendieron
directamente de los bolígrafos o marcharon a una subasta cercana.
Cada año se realizaban miles de ventas, en el corazón de las
ciudades y pueblos estadounidenses, en los escalones de los
juzgados y ayuntamientos. Como dice el historiador Steven
Deyle, las subastas de esclavos eran "una parte habitual de
la vida cotidiana". Cada año se realizaban miles de ventas,
en el corazón de las ciudades y pueblos estadounidenses, en
los escalones de los juzgados y ayuntamientos. Como dice el
historiador Steven Deyle, las subastas de esclavos eran "una
parte habitual de la vida cotidiana". Cada año se realizaban
miles de ventas, en el corazón de las ciudades y pueblos estadounidenses,
en los escalones de los juzgados y ayuntamientos. Como dice
el historiador Steven Deyle, las subastas de esclavos eran
"una parte habitual de la vida cotidiana".
Una fotografía, alrededor de 1865, de la empresa
de comercio de esclavos Price, Birch & Company en Alexandria,
Virginia. Franklin & Armfield, una de las empresas de comercio
de esclavos más grandes del país, tenía su sede en el mismo
edificio hasta que se vendió a un socio. de Price, Birch &
Company.
Muchas fortunas estadounidenses se hicieron de esta manera.
La empresa de comercio de esclavos más grande a fines de la
década de 1820 y 1830 fue Franklin & Armfield, cuyas oficinas
de Virginia y su infame corral estaban ubicadas en 1315 Duke
Street en Alexandria. En su apogeo, Isaac Franklin y John
Armfield vendieron entre 1,000 y 2,000 personas esclavizadas
por año, y cuando Franklin murió en 1846, su patrimonio estaba
valorado en $ 710,000, casi $ 24 millones en la actualidad,
una fortuna ganada en gran parte a través del comercio de
esclavos.
El comercio de esclavos era un negocio lucrativo, sin embargo,
para las personas esclavizadas, el bloque de subastas representaba
un horror particular: el fin de la vida tal como la conocían.
La familia fue uno de los pocos puntos brillantes en la larga
noche de esclavitud, y la subasta fue el evento que separó
a las familias esclavizadas. La misma perspectiva proyectaba
un espectro sobre la población esclavizada como un techo que
se deteriora lentamente: en cualquier momento, podría caer
y destruir a los habitantes de una vivienda ya frágil. Las
ventas eran tan comunes que algunas personas esclavizadas
podían ser vendidas hasta seis veces en sus vidas, si no más,
a menudo con poca advertencia y sin posibilidad de despedirse.
En algunos casos, los bebés fueron literalmente arrancados
de las madres que lloraban.
Sabemos por las mismas personas esclavizadas, los relativamente
pocos que pudieron escribir o contar sus historias, que el
bloque de la subasta era aún más temido que un azote. "Tan
comunes como son las subastas de esclavos en los estados del
sur", escribió un hombre anteriormente esclavizado, Josiah
Henson, "la miseria total del evento, de las escenas que lo
preceden y lo suceden, nunca se comprende hasta que llega
la experiencia real". El proyecto Slave Narratives de la era
del New Deal, financiado por Works Progress Administration,
está lleno de recuerdos aterradores como este, de una mujer
anteriormente esclavizada en Arkansas llamada Will Ann Rogers:
“Cuando mamá era joven, dijo que la en una cuadra y la vendió.
La subastaron en Richmond, Virginia. Cuando la vendieron,
su madre se desmayó o cayó muerta, nunca supo cuál. Quería
ir a ver a su madre tirada en el suelo y el hombre que la
compró no se lo permitió. Él simplemente la tomó. La expulsé
como a ganado, supongo.
El Proyecto 1619 examina el legado de la esclavitud
en Estados Unidos.
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Después de la Guerra Civil, la mayoría de los antiguos sitios
de subastas se mezclaron silenciosamente con las calles principales
de la actualidad. Excepto por algún que otro marcador o museo,
no hubo constancia del horror de la separación que sufrieron
muchas familias negras. El énfasis en la unidad nacional y
la reconstrucción creó el deseo de ocultar las atrocidades
del pasado, y muchos de estos sitios fueron olvidados. Sin
embargo, no fueron olvidados por las personas anteriormente
esclavizadas que habían sido vendidas allí, ni por sus familias.
Inmediatamente después de la Emancipación en 1863 y el final
de la guerra en 1865, muchos de estos hombres y mujeres recién
liberados partieron a pie en busca de sus seres queridos y,
a menudo, el lugar que buscaron primero fue el sitio de subastas.
Se llevaron un mechón de pelo, una franja de ropa, pequeños
recuerdos que habían guardado. Publicaron anuncios en periódicos
e iglesias negras en busca de familiares perdidos. Su grito
fue “Ayúdame a encontrar a mi gente”, como documentó la historiadora
Heather Andrea Williams en el libro del mismo nombre.
Pero a menudo el sitio de subastas ya no estaba allí para
encontrarlo. La guerra había devastado gran parte del sur;
los bloques de subastas se habían eliminado en gran medida
y las casas de subastas que aún estaban en pie habían sido
reutilizadas. Nadie estaba ansioso por preservar estos sitios,
ni siquiera recordarlos. Y así desaparecieron, año tras año,
generación tras generación, hasta que no quedó ningún recuerdo
vivo de lo sucedido en estos lugares. En la actualidad, solo
una pequeña minoría de estos sitios ha sido debidamente documentada,
registrada y preservada. No existe una base de datos en línea
para encontrarlos. Innumerables permanecen completamente desconocidos.
Cuando The New York Times Magazine le pidió a la fotógrafa
Dannielle Bowman que documentara algunos de estos sitios,
rápidamente quedó claro que la mayoría de sus ubicaciones
solo podían identificarse mediante una investigación original.
Y así, durante los últimos cinco meses, mis asistentes de
investigación y yo en el Centro Harriet Tubman para el Estudio
de la Libertad y la Equidad de la Universidad Binghamton /
Harriet Tubman hemos revisado archivos, incluidos volúmenes
de narrativas de los ex esclavos, así como anuncios posteriores
a la Guerra Civil colocado en los periódicos por los mismos
esclavizados, en un intento de ampliar el registro histórico
sobre los sitios de subasta de esclavos de Estados Unidos.
Durante ese tiempo, hemos podido identificar menos de 50 que
han sido marcados y aproximadamente 30 sin marcar. Sin embargo,
es casi seguro que estos son solo una fracción del total,
cuando se considera cuántas ventas se realizaron, durante
cuántas décadas, durante este capítulo de la historia estadounidense.
¿Por qué es importante excavar estos sitios? Esta es una pregunta
que he estado considerando durante mucho tiempo. Mi segundo
libro, "La época del llanto: memoria y la subasta de esclavos
más grande de la historia de Estados Unidos", trataba sobre
un evento espantoso que tuvo lugar durante dos días en Savannah
en 1859. Cuatrocientos treinta y seis hombres, mujeres y niños,
incluidos 30 bebés , se vendieron en el hipódromo Savannah
Ten Broeck, normalmente un patio de recreo para las élites
locales. Estos hombres y mujeres esclavizados, los afroamericanos
Gullah Geechee, habían vivido juntos durante años en las plantaciones
de Pierce Mease Butler, donde forjaron una comunidad con sus
propias normas, valores y costumbres, muchos de ellos informados
por su herencia africana. Pero esta subasta, que llegaron
a llamar “la época del llanto”, los separó de sus familias
y los desplazó del único “hogar” que tenían; fue un momento
decisivo, quizás el momento decisivo, en muchas de sus vidas.
Puede que sus lazos familiares les importaran poco a sus dueños,
pero a los esclavizados les importaban. La medida en que varios
de ellos tramaron y planearon cómo permanecer juntos, o se
buscaron unos a otros después de la Emancipación, habló de
la fuerza y determinación de las familias negras.
Una y otra vez, al indagar en cada sitio, encuentra que es
una ventana hacia un sufrimiento indescriptible, pero también
una resistencia inimaginable. Junto a la autopista I-95 en
Richmond, hay un área vallada que durante unos 20 años a partir
de mediados de la década de 1840 fue el hogar de un complejo
propiedad del comerciante de esclavos Robert Lumpkin. Llamada
la cárcel de Lumpkin, incluía un bolígrafo para retener a
las personas esclavizadas, muchos de ellos fugitivos, antes
de que fueran vendidos en subastas y ventas privadas en la
propiedad. El sitio, uno de los pocos en el país que están
marcados, es parte de un tour autoguiado de esclavitud en
Richmond. El recorrido transcurre por el centro de la ciudad
llamado Shockoe Bottom, donde se concentraban las casas de
subastas. Pero hoy podría caminar por Shockoe Bottom, un centro
de restaurantes, clubes y pequeñas empresas, y permanecer
completamente inconsciente de esta historia. Una persona detenida
en la cárcel de Lumpkin fue Anthony Burns, una persona esclavizada
en Richmond que se escapó en un barco en 1854 a Boston. Cuando
fue capturado poco después, miles de abolicionistas locales
intentaron evitar que volviera a ser esclavizado, pero los
tribunales ordenaron que Burns regresara a Virginia, donde
pronto fue encarcelado en una pequeña celda en la cárcel de
Lumpkin, dolorosamente esposado la mayor parte del tiempo.
“El agarre de los hierros impidió la circulación de su sangre,
que se calentó y aceleró debido a la atmósfera sofocante,
y provocó que sus pies se hincharan enormemente”, informa
su biógrafo, Charles Emery Stevens. Burns permaneció en esta
cárcel durante cuatro meses hasta que un propietario de una
plantación de Carolina del Norte lo compró allí. Pero no había
sido olvidado por una congregación negra y otros abolicionistas
en Boston, quienes compraron su libertad.
Una fotografía de alrededor de 1900 del bloque de subastas
en el que se encontraban las personas esclavizadas cuando
fueron vendidas en el St. Louis Hotel & Exchange en Nueva
Orleans.
Incluso los sitios más conocidos de trabajo
esclavo se ven diferentes cuando se ven a través del lente
de la subasta. Cuando Thomas Jefferson murió, el 4 de julio
de 1826, las personas esclavizadas que poseía en Monticello
se enfrentaron repentinamente a un futuro peligroso. El testamento
de Jefferson liberó a solo cinco de ellos, incluidos dos hijos
que engendró con Sally Hemings, una mujer esclavizada en su
plantación de Monticello. Pero Jefferson tenía muchas deudas,
y para saldarlas, sus albaceas vendieron 133 personas, esparciéndolas
por todo el país. La primera subasta se llevó a cabo en 1827,
muy probablemente en los escalones de West Portico de la mansión
o cerca de ellos; le siguió otro dos años después en Eagle
Tavern, en el centro de Charlottesville. Peter Fossett, de
11 años, estaba entre las personas vendidas. Su padre, Joseph
Fossett, había sido el herrero de Monticello, liberado por
Jefferson en su testamento. Aunque José pudo emancipar a gran
parte de su familia, no pudo asegurar la libertad de Peter.
Peter fue comprado por el coronel John Jones y trató sin éxito
de huir dos veces. En 1850 volvió a ser subastado, pero esta
vez, amigos y familiares pudieron comprar su libertad, y 23
años después de separarse de ellos, Peter finalmente se reunió
con su familia en Ohio, donde se habían establecido. Luego
pasó a ser ministro ordenado y conductor del Ferrocarril Subterráneo.
Unas 400.000 personas visitan Monticello cada año, inspiradas,
en parte, por el legado de Jefferson como padre fundador y
promotor de la libertad. Sacan fotografías y pasean por los
famosos escalones del West Portico, la imagen representada
en el níquel de los Estados Unidos desde 1938. Hasta que llegaron,
lo más probable es que los visitantes no se hayan imaginado
una subasta de esclavos en la propiedad, y mucho menos en
esas famosas escaleras . Quizás la mayor contribución de Jefferson
no sea la realización de la libertad para todos, sino la creación
de un plan para las generaciones futuras. Estimulado por la
investigación pionera de Annette Gordon-Reed, Lucia Stanton,
Niya Bates y otros, Monticello ha reconocido más plenamente
el legado de Thomas Jefferson no solo como el autor de la
Declaración de Independencia sino también como un esclavista.
En su plantación
Un anuncio que apareció en The Charlottesville
Central Gazette el 15 de enero de 1827, para la venta de los
trabajadores esclavizados de Thomas Jefferson. Ese día se
vendieron cien personas.
La falta de marcadores físicos es solo un obstáculo
para recuperar la historia de los sitios de venta de esclavos
en Estados Unidos. Algunos sucedieron en lugares, incluidos
los estados del norte, que el público en general no suele
asociar con la esclavitud. En Main Street en East Brunswick,
Nueva Jersey, por ejemplo, una central eléctrica ahora se
encuentra en un sitio que anteriormente era parte de la propiedad
de Jacob Van Wickle, un juez en el condado de Middlesex que,
junto con algunos colaboradores, perpetró uno de los más infames
esquemas de venta de esclavos en la historia del estado, vendiendo
a unas 100 personas esclavizadas en 1818. En ese momento,
Nueva Jersey se estaba moviendo para poner fin a la esclavitud.
La ley estatal sostenía que los niños nacidos de una mujer
esclavizada eran libres, pero tenían que permanecer al servicio
de los dueños de sus madres hasta que fueran adultos. Sin
embargo, había dos lagunas. Primero, si sus madres fueran
vendidas, su propia esclavitud podría extenderse temporalmente;
en segundo lugar, las personas esclavizadas podían ser trasladadas
del estado y permanecer esclavizadas, siempre que dieran su
consentimiento. Van Wickle utilizó estas lagunas con cruel
eficacia. Él y sus colaboradores a menudo firmaban el papeleo
que trasladaba a personas involuntarias, incluidas las madres
y sus hijos libres, al sur. Luego los vendió a comerciantes
y plantadores en Louisiana, separándolos de sus familias,
la mayoría de los cuales nunca los volvería a ver. Aunque
hubo protestas locales cuando se descubrieron sus tratos,
A pesar de que la historia de Van Wickle y su
red de esclavos se informó en los periódicos en ese momento
y desde entonces ha sido narrada por historiadores como James
Gigantino, muchos residentes actuales del área no estaban
al tanto de muchos de los detalles de la historia. Pero cuando
la reverenda Karen G. Johnston de la Unitarian Society en
East Brunswick se enteró hace unos años, decidió que había
que hacer algo para reconocer el dolor y el sufrimiento de
aquellos que fueron vendidos. Hace dos años, los miembros
de la iglesia, así como la NAACP local, el capítulo de New
Jersey de la Sociedad Histórica y Genealógica Afroamericana
y otros, formaron el Lost Souls Public Memorial Project, que
está desarrollando recursos de enseñanza para las escuelas
locales y está recaudación de fondos para un monumento permanente.
El 25 de mayo de 2018, Los miembros del proyecto se reunieron
en una ceremonia solemne para leer los nombres de las personas
que Van Wickle vendió como esclavas. Los nombres incluían:
Claresse y su hijo Hércules; Florah y su hija Susan; Hager
y sus tres hijos, Roda, Mary y Augustus. "Creo que al recordar
estas almas perdidas en nuestra comunidad", dijo Johnston
a los que se habían reunido, "que eso es un acto de curación".
Más de un siglo y medio después de la Emancipación, queda
mucho más por hacer, en parte porque Estados Unidos aún no
ha conmemorado adecuadamente la esclavitud. En el nuevo Museo
Nacional Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana,
un piso entero está dedicado a la trata de esclavos y la esclavitud;
a través del Servicio de Parques Nacionales de los Estados
Unidos, tenemos la Red Nacional de Ferrocarriles Subterráneos
hacia la Libertad y el Hogar Harriet Tubman, que honran y
preservan la resistencia a la esclavitud. Hay algunas plantaciones
restauradas, como Whitney en Louisiana, que realizan excelentes
recorridos por la esclavitud. Pero los sitios de enfoque afroamericano
actualmente representan solo el 2 por ciento de los registrados
en el Registro Nacional de Lugares Históricos, y solo una
parte de ellos están dedicados a la esclavitud, incluso cuando
algunos 1.
Un anuncio publicado en The Savannah Republican
el 8 de febrero de 1859 por el traficante de esclavos Joseph
Bryan para una subasta de dos días que se convirtió en la
más grande de la historia. Se vendieron cuatrocientos treinta
y seis hombres, mujeres y niños por $ 303,850, lo que equivale
a unos $ 9,4 millones en la actualidad.
¿Cómo podemos crear un mapa más equitativo de
la historia de Estados Unidos? Una forma clara de hacerlo
sería proporcionar un relato más completo de nuestro pasado
compartido, uno que dé voz a la experiencia de los esclavizados
y asegure que su experiencia nunca será olvidada. Mirar algunas
de estas imágenes, que muestran antiguos sitios de venta de
esclavos en la actualidad, es comprender cuán invisibles se
han vuelto algunas de las heridas más graves de la historia
estadounidense. Si tuviéramos que marcar todos estos sitios
para la posteridad, ayudaríamos a sanar su oscuro legado,
de la misma manera que los abolicionistas del siglo XIX, tanto
en blanco como en negro, describieron el trauma de los africanos
esclavizados en el bloque de subastas en su arte y literatura.
Al poner en primer plano la imagen de una madre esclavizada
arrancada de su bebé, esos abolicionistas recordaron al público
el horror de la esclavitud y ayudaron a influir en el curso
de la historia. Su insistencia en contar estas historias ayudó
a Estados Unidos a vivir de acuerdo con sus ideales y lo convirtió
en un país más democrático. Quizás marcar estos sitios podría
hacer lo mismo.
El bloque de subastas de esclavos en Fredericksburg,
Virginia, es una piedra grande que se utilizó como bloque
de subastas en subastas históricas de esclavos. Estaba
ubicado en la esquina de William Street y Charles Street,
y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos
como parte del Distrito Histórico de Fredericksburg
. Después de casi un siglo de debate sobre si debería
o no eliminarse como símbolo de opresión racial, el
bloque de subastas fue retirado de su sitio el 5 de
junio de 2020, luego de las protestas provocadas por
el asesinato de George. Floyd. El ayuntamiento había
estado planeando la remoción del bloque desde 2017,
con una victoria judicial por parte del ayuntamiento
en febrero de 2020 que eliminó los últimos obstáculos
legales restantes para moverlo. Está previsto que el
bloque se muestre en el Museo del Área de Fredericksburg.
Durante los disturbios civiles que siguieron
al asesinato de George Floyd en mayo de 2020, se destruyeron
o eliminaron una serie de monumentos y memoriales asociados
con la injusticia racial, o se anunciaron compromisos
para eliminarlos. Esto ocurrió principalmente en los
Estados Unidos , pero también en varios otros países.
Algunos de los monumentos en cuestión habían sido objeto
de esfuerzos prolongados y de años para eliminarlos
, a veces implicando legislación y / o procedimientos
judiciales. En algunos casos, la remoción fue legal
y oficial; en otros, más notablemente en Alabama y Carolina
del Norte, las leyes que prohíben la remoción de monumentos
se violaron deliberadamente.
El Albert Pike Memorial en Washington,
DC después de que los manifestantes derribaran la estatua
de Pike.
Inicialmente, los activistas apuntaron
a monumentos a los Estados Confederados de América ,
sus líderes y sus fuerzas armadas. A medida que el alcance
de las protestas se amplió para incluir otras formas
de racismo sistémico. Se retiraron muchas estatuas de
Cristóbal Colón en los Estados Unidos, ya que participó
en abusos contra los nativos americanos y su llegada
a las Américas fue el comienzo del genocidio de los
nativos americanos. personas . Estatuas de Junípero
Serra , Juan de Oñate y Kit Carson, también involucrados
en el maltrato de los nativos americanos, también fueron
demolidos o removidos. También se eliminaron los monumentos
a muchas otras figuras locales relacionadas con el racismo.
Varias estatuas de propietarios de esclavos estadounidenses
también fueron vandalizadas o eliminadas, incluidos
Thomas Jefferson , Ulysses S. Grant y Francis Scott
Key .
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Los afroamericanos han tenido presencia en Star
Wars desde un principio, por lo menos a partir de la aparición
del Lando Calrissian (bajo la piel tostada de Billy Dee Williams)
en ‘El Imperio contraataca’ (Irvin Kershner, 1980), pero mujeres
de color se han visto pocas, o ninguna. Thandie Newton, nacida
en Westmister pero de madre procedente de Zimbawe, luce un
llamativo peinado afro como Val, la media naranja de Beckett,
el literario forajido interpretado por Woody Harrelson, y
en la premiere de Cannes l se dejó fotografiar con un vestido
poblado de los actores negros que han pasado por la saga:
Billy Dee Williams, Donald Glover, John Boyega, Forest Whitaker
…
El vestido reivindicativo en Cannes.
Sí, todo hombres. Aunque hasta ella misma duda
de ser la primera negra de la saga. Investigando para componer
a su (trágico) personaje, se fijó en Oona, la bailarina esclavizada
por Jabba el Hutt en ‘El retorno del Jedi’. La piel de Femi
Taylor no puede ser más oscura. Aunque, como recordó Thandie
Newton en una presentación del film en Londres “En la película
aparece pintada de verde, aunque su personaje es muy memorable.
Y además, como dijo alguien en Twitter, fue mi madre en la
primera película que rodé”.
En efecto, en ‘La primera experiencia’ (John
Duigan, 1991), una comedia adolescente bastante descocada
con unas jovencísimas Nicole Kidman y Naomi Watts, Thandie
Newton y Femi Taylor eran hija y madre. A pesar de esta filiación
que pone (sólo un poco) en duda el carácter rompedor de su
personaje (ya que la primera afro apareció pintada de verde),
Thandie siente muy hondo el papel normalizador que representa
en la pantalla galáctica: “Quiero llegar a las pantallas de
todas las casas para que la gente como yo se sientan mejor
con ellos mismos.”
No podemos olvidar la participación de Lupita
Nyong'o en 'El despertar de la Fuerza' y 'Los últimos Jedi'
...
... aunque dando voz a un personaje muy poco
afro: Maz Nakata, una criatura creada con CGI, captura de
movimientos. Tampoco sabemos si cuenta como afro.
Llegó a Hollywood y venció, logrando el mayor
premio de la industria por su papel en '12 años de esclavitud'.
Eso fue hace siete años y le ha permitido elegir sus papeles,
muchos de ellos en Broadway. Nos da miedo en 'Nosotros', y
ha conseguido saltar entre géneros y elegir con mucho tino,
del terror al drama, y pasando por los superhéroes de 'Black
Panther', una oportunidad histórica par mostrar a un superhéroe
negro en una época en la que los afroamericanos están afirmando
sus identidades mientras lidian con difamación y deshumanización.
Los críticos elogiaron en particular las actuaciones
de Chadwick Boseman, Michael B. Jordan y Letitia Wright.
Muchos se han preguntado por que Black Panther es tan
significativa para la comunidad negra y por qué las
escuelas, iglesias y organizaciones han venido a los
cines con tanta emoción. La respuesta es que la película
trae consigo un momento de positividad para un grupo
de personas que normalmente no siempre es el centro
de películas de Hollywood Además, lo que sabemos de
estudios sobre socialización racial y étnica es que
ayuda a fortalecer la identidad y ayuda a reducir la
probabilidad de internalizar estereotipos negativos
sobre el grupo étnico propio.
Erlanger Turner, asistente profesor de Psicología en
la Universidad de Houston-Downtown.
|
Escribiendo para Time, Jamil Smith sintió que
Black Panther le demostraría a Hollywood que las películas
afroamericanas pueden generar atención de todas las
audiencias, y la describió como una resistencia a "un momento
cultural y político regresivo, impulsado en parte por el movimiento
nativista blanco Sus temas desafían el sesgo institucional,
sus personajes tiran indirectas poco sutiles hacia los opresores,
y su narrativa incluye perspectivas prismáticas sobre la vida
y tradición negras." Discutiendo la película como un momento
definitorio para los estadounidenses negros en The New York
Times Magazine, Carvell Wallace dijo que en contraste a anteriores
películas de superhéroes negros, Black Panther "está en específico
y a propósito impregnada de negrura". Sintió que Wakanda se
volvería una "tierra prometida" para futuras generaciones
de estadounidenses negros, "no aquejada por los horrores criminales
de nuestra existencia estadounidense actual."
El historiador Nathan D. B. Connolly dijo que
Black Panther era "una poderosa analogía ficticia de conflictos
reales" que aborda "500 años de historia de descendientes
de africanos imaginando libertad, tierra y autonomía nacional."
Connolly también sintió que, culturalmente, la película sería
la equivalente de A Raisin in the Sun (1961) para esta generación.
El escritor y activista Shaun King opinó que la película fue
un momento cultural en la historia negra estadounidense, similar
al boicot de autobuses de Montgomery de Rosa Parks, el discurso
"Yo tengo un sueño" de Martin Luther King Jr., o la elección
presidencial de Barack Obama.
En junio de 2018, el Museo Nacional de Arte
y Cultura Afroamericana del Instituto Smithsoniano anunció
que había adquirido varios artículos de la película para su
colección, incluyendo el traje de Pantera Negra de Boseman
y un guion técnico de la película firmado por miembros destacados
en la película. El museo dijo que la colección provee
una "historia más completa de la cultura e identidad negras"
mostrando la progresión de los estadounidenses negros en el
cine, "una industria que antes los relegaba a figuras chatas,
unidimensionales y marginadas."
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Teresa Graves comenzó su carrera artística como cantante
del grupo Doodletown Pipers. Más adelante pasó al mundo
de la interpretación, con apariciones en la serie de
televisión Rowan and Martin's Laugh-In (1969-1970).
Participó en papeles de reparto en algunas películas
en la década de los setenta: Black Eye (1974), That
Man Bolt (1973), y Vampira (1974), con David Niven.
Su momento de máxima popularidad llega cuando interpreta
el papel protagonista en la serie policiaca Get Christie
Love (1974-1975).
En ella, Teresa Graves interpretó el primer papel
protagonista de una mujer afroamericana al servicio
del departamento de policía de una gran ciudad.
Teresa Graves en un episodio de 1974 de
la serie de televisión Get Christie Love!
Joyce Bryant (nacida el 14 de octubre
de 1927) es una cantante y actriz estadounidense que
alcanzó la fama a fines de la década de 1940 y principios
de la de 1950 como intérprete de teatro y discoteca.
Con su característico cabello plateado y vestidos ajustados
de sirena , se convirtió en uno de los primeros símbolos
sexuales afroamericanos , obteniendo apodos como "La
bomba rubia de bronce", "la negra Marilyn Monroe ",
"The Belter".
Joyce Bryant en 1954.
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La muerte de George Floyd ha vuelto a destapar un problema
no resuelto en Estados Unidos: la discriminación racial.
Separeted but equal (separados pero iguales) fue la
idea que tras la Guerra de Secesión enmascaró una discriminación
latente que de alguna manera ha llegado hasta nuestros
días. Aunque la situación ha cambiado radicalmente desde
entonces, la batalla por la igualdad sigue teniendo
frentes en todos los campos. También en Hollywood. También
entre las actrices, que suman al hecho de su raza el
de ser mujeres como trabas para conseguir papeles protagonistas,
sueldos igualitarios y premios de primer nivel por sus
interpretaciones.
En 2016 y con motivo de la ceremonia de los Oscar,
CNN publicó unos datos muy significativos: desde 1990
y hasta esa fecha habían sido nominados a los premios
15 actores negros frente a 120 blancos, y 6 actrices
negras frente a 129 blancas. En 2015 se inició un movimiento,
OscarSoWhite, que critica la invisibilidad en la Academia
de cine estadounidense de los actores de color. Pero
existen algunos nombres, en este caso de mujeres, que
han ido abriendo camino a sus compañeras afroamericanas
dentro de la industria cinematográfica.
El primer Oscar lo ganó Hattie McDaniel por su papel
de Mammy en Lo que el viento se llevó, era 1939. La
actriz no se pudo sentar frente a sus compañeros de
reparto y en teoría no podía ni acudir al teatro por
ser de raza negra. Recibió su premio diciendo: “Espero
sinceramente servir siempre a mi raza y a la industria
cinematográfica. Dios los bendiga”. 51 años después,
en 1990, fue Woopie Golberg quien consiguió la estatuilla
por su papel en Ghost. Y hubo que esperar hasta 2002
para que Halle Berry se alzara con el único Oscar conseguido
hasta ahora por una intérprete negra en la categoría
de Mejor Actriz. Después de ellas solo Jennifer Hudson,
por Dreamgirls, Mo’Nique por su interpretación en Precious,
Octavia Spencer por su papel de Minny Jackson en Criadas
y Señoras, Lupita Nyong’o que dio vida a Patsey en 12
años de esclavitud, Viola Davis en Fences y Regina King,
en El blues de Beale Street, han conseguido la preciada
estatuilla y en el apartado de mejores actrices de reparto.
Lupita Nyong'o y Viola Davis (derecha)
en un acto en Los Ángeles en diciembre de 2018.
Pero incluso en Hollywood, un lugar donde
el poder lo manejan mayoritariamente hombres blancos,
existe la sensación de que los tiempos van por delante
de la Academia, aunque a veces actos como el asesinato
de Floyd a manos de la policía empañen esa visión. En
los últimos años el éxito internacional ha colocado
a intérpretes negras en primera línea, y aunque algunas
comenzaron en películas o series dirigidas al público
de color –Halle Berry en Fiebre salvaje, Angela Bassett
interpretando a Tina Turner en Tina Turner. What’s love
got to do with it, o Lynn Whitfield en Eve’s Bayou–,
han conseguido convertirse en ejemplo a seguir para
mujeres de todo el mundo y en imagen fiable para algunas
marcas, que han visto en ellas a embajadoras válidas
para sus productos.
Curiosamente un grupo de ellas suman a
estas dos condiciones, estar o haber superado la década
de los cincuenta años, otro inconveniente para brillar
cuando se trata de ejercer la profesión de actriz. Es
el caso de la misma Halle Berry (53 años), el de Angela
Bassett (61 años, Malcom X, Black Panther o la serie
American Horror Story), Taraji P. Henson (49 años, El
curioso caso de Benjamin Button o la éxitosa serie Empire),
o Viola Davis (53 años, Criadas y señoras, Fences, o
la serie Cómo defender a un asesino), Regina King (49
años). Todas ellas han demostrado firmeza y constancia
para trabajar en el oficio y muchas acumulan en sus
historias personales episodios que han requerido fuerza
y capacidad de superación.
Halle Berry en la alfombra roja de los
Oscar de 2017.
Halle Berry fue criada por su madre en
solitario después de que su padre las abandonara, junto
a la hermana de la actriz, cuando ella tenía cuatro
años. Una presencia que retornó con episodios de alcoholismo
y violencia hasta que la ley le obligó a separarse de
ellas por malos tratos. Supo lo que era la pobreza y
el racismo por las burlas que sufrió por el color de
su piel en el suburbio en el que vivió siendo adolescente
y después ella misma acusó de malos tratos a su primer
marido, el jugador de beisbol David Justice, de quien
se divorció en 1997, tras cuatro años juntos. También
sufrió tratos vejatorios del modelo Gabriel Aubry, con
quien salió durante cinco años y con quien tuvo a su
hija Nahla en 2008. Una relación que la actriz ha calificado
como de un infierno por el racismo y los abusos que
recibió de su pareja.
Halle Berry, modelo y actriz de cine y
televisión estadounidense ganadora de los premios Emmy,
Globo de Oro y Oscar. Otros trabajos suyos han sido:
Fiebre salvaje (1991), de Spike Lee, El último boy scout
(1992), Boomerang (1992),Los Picapiedra (1994), X-Men
(2000) y sus secuelas X-Men 2 (2003), X-Men: The Last
Stand (2006) y X-Men: Days of Future Past (2014). Por
Monster's Ball (2001), consiguió un Óscar, un premio
SAG, el Oso de Plata en Berlín y fue elegida mejor actriz
por la National Board of Review.
Regina King también creció sin una figura
paterna después de que su progenitor se divorció de
su madre y perdió el contacto con ella y su hermana.
Retomó la relación con él muchos años más tarde cuando
se enteró de que padecía Parkinson. La actriz se casó
em 1997 con Ian Alexander, cuando él era vicepresidente
de Qwest Recods y tienen un hijo de 24 años que se llama
como su padre. Aunque la pareja se divorció nueve años
después y vieeron una etapa de agrio distanciamiento,
ella recordó el daño que había provocado en ella y su
hermana la misma actitud de sus padres, y desde entonces
mantienen una relación de buena amistad por el bien
del hijo que tienen en común.
Angela Bassett está casada con el actor
Courtney B. Vance con quien tiene dos gemelos de 13
años, una niña llamada Bronwyn Golden y un niño, Slater
Josiah, nacidos por vientre de alquiler. Entre sus enseñanzas
como madre dos mantras que guían su vida: “todo es mejor
cuando tienes una buena actitud”, y “no es no”, una
máxima con la que hace especial hincapié en su hijo
después de que ella misma tuviera una agresión sexual
en la infancia.
Angela Bassett durante la ceremonia de
los Oscars el 24 de febrero de 2019.
Cursó estudios en la Escuela de Drama
de la Universidad de Yale y trabajó en Broadway. Entre
sus trabajos destacan los de Contact (1997), Malcolm
X (1992), Boyz 'N the Hood (1991), FX (1985), y City
of Hope (1991). En 1994, recibió una nominación al Óscar
y un Globo de Oro por su trabajo como Tina Turner en
What's Love Got to Do with it? (1993). Ha participado
American Horror Story Coven encarnando al personaje
de Marie Laveau, en American Horror Story Freak Show
interpretando a Desiree Dupree, una mujer con tres pechos,
y en American Horror Story: Hotel interpretando a Ramona
Royale, una vampiresa residente en el Hotel Cortez.
Viola Davis tampoco tuvo una niñez fácil
en Carolina del Sur. Su popularidad ha ido descubriendo
una infancia marcada por la pobreza, de la que tiene
una única fotografía en la guardería, porque en su casa
nunca sobró el dinero, y tener una cámara de fotos era
un lujo imposible de alcanzar. “No teníamos teléfono
ni comida", dijo en una entrevista en People. También
recordó que una de las épocas más tristes que recuerda
es aquella en la que tuvo que ponerse harapos alrededor
de su cuello para evitar que la mordieran las ratas
que había en su casa. “El problema con la pobreza radica
en que te comienza a afectar la mente y el espíritu
porque eres invisible para la gente. Pero yo desde muy
joven decidí que no quería esa clase de vida. Y haber
vivido así me permite valorar mucho y apreciar lo que
ahora tengo porque nunca antes lo tuve. Un jardín, una
casa, tuberías en buen estado, una nevera llena, eso
que la gente siempre da por sentado”, le contó a la
misma revista.
A pesar de la polémica generada por la
falta de nominados afroamericanos en las categorías
interpretativas de los Oscar, poca gente duda de la
enorme calidad de estos actores.
Samuel L. Jackson, es un actor, productor
de cine, televisión y teatro estadounidense. Candidato
al Óscar, a los Globos de Oro y al Premio del Sindicato
de Actores y ganador de un BAFTA al mejor actor de reparto.
Es conocido por sus intervenciones en películas como,
Coming to America (1988),Goodfellas (1990), Jurassic
Park (1993), Pulp Fiction (1994), Die Hard: With a Vengeance
(1995), A Time to Kill (1996), Unbreakable (2000), Changing
Lanes (2002), S.W.A.T. (2003), Los Vengadores (2012),
Django Desencadenado (2012) y la saga Star Wars como
el maestro Mace Windu (1999, 2002 y 2005). Jackson también
es conocido por interpretar la voz del sargento Frank
Tenpenny en el exitoso sandbox Grand Theft Auto San
Andreas (2004).
Danny Glover estudió en la academia Black
Actors Workshop del American Conservatory Theater. Comenzó
como actor de teatro participando en numerosas producciones
como The Island y Macbeth. Su mayor éxito de taquilla
lo alcanzó junto a Mel Gibson en Arma letal y sus secuelas,
en las que interpreta al agente Murtaugh. Danny Glover
encarna casi siempre a personajes honestos, simples
y cálidos. Glover ha mantenido su vigencia actoral por
más de 28 años.
Actor, director, cantante y humorista
estadounidense. Con sus intervenciones en el Saturday
Night Live, el cómico de Brooklyn Eddie Murphy alcanzó
la fama en los Estados Unidos. Su primer papel en el
cine fue en Límite: 48 horas (1982), un título dirigido
por Walter Hill que estaba co-protagonizado por Nick
Nolte. El éxito del film, que mezclaba comedia y acción
(hecho habitual en sus películas), encarriló una triunfal
carrera cinematográfica durante toda la década de los
años 80, con títulos como Trading Places (De mendigo
a millonario) (1983) de John Landis, Superdetective
en Hollywood (1984) de Martin Brest o Coming to America
(1988), también dirigido por Landis. Por Límite: 48
horas Eddie fue nominado al Globo de Oro como actor
revelación. Más tarde fue candidato de nuevo a este
galardón por Entre pillos anda el juego y Superdetective
en Hollywood. En 1989 dirigió su primera película, Harlem
Nights. A partir de los años 90 Eddie continuó interviniendo
en películas de éxito comercial, como los remakes de
El profesor chiflado (1996), Dr. Dolittle (1998),también
fue la voz del personaje de Burro en la película de
animación Shrek (2000). Otros títulos de su filmografía
son La mansión encantada (2003), Daddy Day Care (2003)
y Dreamgirls (2006), película basada en las Supremes
gracias a la que ganó el Globo de Oro, al mejor actor
secundario, y Norbit (2007).
Oprah Winfrey es una presentadora de televisión,
productora, actriz, empresaria, filántropa y crítica
de libros estadounidense. Fue varias veces ganadora
del Premio Emmy por su programa The Oprah Winfrey Show,
el programa de entrevistas más visto en la historia
de la televisión.Además es una influyente crítica de
libros, actriz nominada a un Premio Óscar, y editora
de su propia revista. Según la revista Forbes, fue la
persona afroamericana más rica del siglo XX y la única
de origen negro en poseer, en el mundo, más de mil millones
de dólares durante tres años consecutivos. También se
dice que fue la mujer más poderosa del año 2005 según
Forbes.
Whoopi Goldberg es una actriz, comediante,
productora, guionista, presentadora de televisión, cantante
y escritora estadounidense. También ha dedicado parte
de su vida al activismo político. Su primer trabajo
relevante fue como protagonista del espectáculo unipersonal
Whoopi Goldberg (1984-85), presentado en Broadway. Sus
trabajos más notables los realizó en las películas The
Color Purple (1985), Ghost (1990), Sister Act (1992),
Sister Act 2 (1993), The Lion King (1994), The Associate
(1996) y Girl, Interrupted (1999). Por su interpretación
de Celie Johnson en The Color Purple, dirigida por Steven
Spielberg, Goldberg ganó el Globo de oro a la mejor
actriz de drama en 1986 y el premio Image en la categoría
de mejor actriz en 1988; también estuvo nominada para
el Óscar en 1986. Whoopi Goldberg es una de las pocas
personas en el mundo en ganar los cuatro premios más
importantes de la industria del entretenimiento de los
Estados Unidos (Emmy, Grammy, Óscar y Tony).
No es fácil triunfar en la música, ni
tener éxito en cine y televisión. Tampoco lo es conseguir
escapar de un personaje como el del Príncipe de Bel-Air,
tan propenso al encasillamiento. Will Smith lo ha hecho
y ha conseguido lo que parecía imposible. Ha sido nominado
a cuatro Globo de Oro, dos Óscar, y ha ganado el Grammy.
A finales de los años 1980, Smith alcanzó una modesta
fama como rapero bajo el nombre de The Fresh Prince.
En 1990, sin embargo, su fama aumentó drásticamente
cuando protagonizó la serie de televisión El príncipe
de Bel-Air. El programa continuó durante más de media
década (1990 - 1996) en la NBC y ha sido retransmitido
de forma permanente en diversas cadenas. A mediados
de los 90, Smith pasó de la televisión al cine, actuó
en numerosas películas que lograron un gran éxito de
taquilla. También recibió un premio especial por su
aportación a la música dentro del cine en la Gala de
los Premios Principales de 2007.
Will Smith es el único actor de la historia
que ha actuado en ocho películas consecutivas que hayan
generado más de 100 millones de dólares en la taquilla
nacional, además de ser el único actor que ha participado
en ocho películas consecutivas que alcanzaran el número
uno en su estreno. Sus películas de mayor éxito financiero
han sido Bad Boys, Bad Boys II, Independence Day, Men
in Black, Men in Black II, Men in Black III, Yo, robot,
En busca de la felicidad, Soy leyenda, Hancock, Wild
Wild West, Enemigo público, Shark Tale, Hitch, Siete
almas y After Earth. También recibió elogios de la crítica
por sus actuaciones en Ali y Seis grados de separación.
En 2013 el actor compra los derechos para Estados Unidos
del programa de televisión español El Hormiguero, presentado
por Pablo Motos. 16 de 20 de las películas en las que
ha actuado en todo el mundo han acumulado ganancias
brutas de más de 100 millones de dólares cada una, y
cinco lograron más de 500 millones de dólares cada una.
A partir de 2014, sus películas han recaudado más de
600 millones de dólares en la taquilla mundial.
Denzel Washington, es un actor y director
de cine estadounidense, ganador de tres Globos de Oro,
un Premio del Sindicato de Actores, un premio Tony y
dos premios Óscar; estos por las cintas Glory como mejor
actor de reparto en 1989, y por Día de entrenamiento
como mejor actor principal en 2001. Washington ha recibido
el reconocimiento de la crítica especializada a lo largo
de su carrera desde su debut en 1977, encarnando en
muchas ocasiones personajes de la vida real. Algunos
de ellos han sido: el activista sudafricano Steve Biko
en Grito de libertad de 1987, el defensor de los derechos
humanos Malcolm X en Malcolm X de 1992, el boxeador
canadiense Rubin Carter en The Hurricane de 1999, el
entrenador de fútbol americano Herman Boone en Remember
the Titans de 2000, el poeta modernista Melvin B. Tolson
en Grandes debates de 2007, y el narcotraficante Frank
Lucas en American Gangster de 2007, entre otros. Ha
colaborado frecuentemente con el productor estadounidense
Jerry Bruckheimer y ha trabajado en numerosas ocasiones
con los directores Spike Lee, Antoine Fuqua y Tony Scott.
En 2016 fue homenajeado por la Asociación de la Prensa
Extranjera de Hollywood con el Premio Cecil B. DeMille
durante la septuagésima tercera -73°- ceremonia de entrega
de los Globo de Oro. En 2002, Washington realizó su
debut como director cinematográfico con la cinta biográfica
Antwone Fisher: el triunfo del espíritu. Su segunda
cinta, Grandes debates, fue estrenada en 2007. Su trabajo
más reciente como director, Fences, fue estrenado el
16 de diciembre de 2016 y cuenta con él y la actriz
Viola Davis en los papeles estelares. Fences le originó
su séptima candidatura al Óscar como mejor actor principal.
Forest Whitaker ha logrado una notable
reputación por realizar un estudio intensivo de sus
personajes en películas como Bird, The Crying Game,
Platoon, Ghost Dog: The Way of the Samurai, The Great
Debaters, The Butler y La llegada. También ha hecho
parte del elenco en películas que se convirtieron en
éxitos de taquilla como Rogue One: una historia de Star
Wars como Saw Gerrera y Black Panther en el papel de
Zuri. Su actuación como el dictador ugandés Idi Amin
en el filme El último rey de Escocia le valió múltiples
reconocimientos, entre ellos un Óscar, un Globo de Oro
y un Premio BAFTA. Es el cuarto afroamericano que ha
obtenido el Óscar al mejor actor, luego de que lo ganaran
Sidney Poitier, Denzel Washington y Jamie Foxx.
Whitaker en el Monumento a Lincoln en
Washington D.C. en 2009.
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